Na podstawie badań University of California w Los Angeles wysunął teorię, że duża ilość masy mięśniowej u osoby w podeszłym wieku znacznie zmniejsza ryzyko przedwczesnej śmierci . Dane z badań potwierdzają dowody na znaczenie ogólnej budowy ciała. To cechy strukturalne organizmu, a nie powszechnie stosowany wskaźnik masy ciała, są najskuteczniejszym sposobem zapobiegania wczesnej śmierci.
Wyniki badań zostały opublikowane w American Journal of Medicine i były zwieńczeniem eksperymentu przeprowadzonego nieco wcześniej. Eksperyment prowadził dr Preethi Srikanthan, profesor nadzwyczajny na wydziale endokrynologii David Geffen School of Medicine, z University of California w Los Angeles. Eksperyment wykazał, że struktura masy mięśniowej znacznie zmniejsza ryzyko powstawania zespołu metabolicznego.
„Nie ma złotego standardu w pomiarach składu ciała. W tej sprawie przeprowadzono więcej niż jedno badanie, a każde z nich miało własną technikę pomiarową, w wyniku czego uzyskano różne wyniki ”, mówi Srikantan. - Ponadto znaczna liczba badań dotyczących wpływu otyłości na wskaźniki śmiertelności wykorzystuje wskaźnik masy ciała (BMI) jako główny wskaźnik. Jednak nasz eksperyment pokazuje, że lekarze, którzy doradzają osobom starszym w zakresie środków zapobiegania poważnym chorobom i wczesnej śmierci, muszą skoncentrować się nie tylko na BMI, ale także na poprawie składu ciała. ”
W latach 1988–1994 przeprowadzono trzecią krajową ankietę badania zdrowia i żywienia (NHANES). Z ogólnej liczby osób przydzielono grupę 3659 kobiet i mężczyzn. Kategoria wiekowa mężczyzn w momencie badania wynosiła 55 lat i więcej, a kategoria wiekowa kobiet miała 65 lat i więcej. Drugie badanie przeprowadzono w 2004 r. Po przeanalizowaniu danych z obu badań naukowcy ustalili, ilu respondentów zmarło z przyczyn naturalnych.
Stosując bioimpedancję (BIA), czyli transmisję prądu przez ciało, oceniono skład ciała wszystkich badanych. Istotą bioimpedansometrii jest to, że prąd przepływa bardziej swobodnie przez mięśnie niż przez tłuszcz, ponieważ tkanka mięśniowa zawiera znacznie więcej wody. Ta metoda pozwoliła naukowcom określić stosunek objętości mięśni do wzrostu człowieka (wskaźnik masy mięśniowej), podobny do wskaźnika masy ciała. Celem badań było określenie związku między wskaźnikiem masy mięśniowej a możliwością śmierci.
W rezultacie stwierdzono, że badane osoby o najbardziej znaczącym poziomie masy mięśniowej miały najniższe ryzyko śmierci z przyczyn naturalnych w porównaniu z tymi, których objętość mięśni była minimalna.
Według jednego z inicjatorów badania, dr Aruna Karlamangli, profesora nadzwyczajnego na Wydziale Geriatrii School of Medicine, Davida Geffena: „Zgodnie z ustaleniami, im więcej masz mięśni, tym mniejsze ryzyko przedwczesnej śmierci. W rezultacie zamiast martwić się o masę lub wskaźnik masy ciała, ludzie powinni maksymalizować i utrzymywać masę mięśniową. ”
Oczywiście ta praca ma pewne ograniczenia. Na przykład nie jest możliwe ustalenie związku przyczynowego między przeżyciem a masą mięśniową na podstawie nawet tak obszernych badań, jak NHANES III.
Według Srikantana to właśnie poziom masy mięśniowej jest najważniejszym prognostycznym czynnikiem ryzyka przedwczesnej śmierci. Ponadto ważne jest, aby bioimpedanceometria nie była jedyną możliwą techniką pomiarową i nie była najnowocześniejsza, chociaż wszystkie pomiary podczas NHANES III zostały przeprowadzone tak ostrożnie, jak to możliwe i najbardziej odpowiadały poziomowi badań.
Na podstawie badań Srikantan i Karlamangla doszli do jednoznacznego wniosku: „Pomimo pewnych ograniczeń przeprowadzone prace naukowe i dane dużego krajowego badania opracowanego w trakcie tego procesu umożliwiły ustalenie poziomu masy mięśni mierzonej za pomocą bioimpedansometrii u osób starszych jest niezależnym czynnikiem prognostycznym. Jednocześnie stwierdzenie o związku między wskaźnikiem masy ciała a współczynnikiem umieralności osób starszych okazało się kompletną porażką. Dlatego niezwykle ważne jest dodanie pomiaru masy mięśniowej w stosunku do wzrostu w badaniu ogólnym osób starszych podczas badania lekarskiego. Ponadto dodatkowe badania mają ogromne znaczenie dla określenia niezbędnego rodzaju i czasu trwania treningu, wpływając na wzrost masy mięśniowej i odpowiednio na długość życia osób starszych.
